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Leandro Viana

Ler no carro ou no autocarro pode descolar a retina?
A retina é a região do olho que recebe a luz e transforma-a em sinais que serão enviados para o cérebro. Ela fica colada no fundo do olho e mantém as estruturas oculares no lugar com uma espécie de gelatina chamada humor vítreo. Apenas uma lesão muito forte, como uma pancada, é capaz de a fazer descolar. Já as pessoas muito idosas ou os automíopes, que têm miopia acima de 8 graus, é que podem ter a retina descolada sem motivos aparentes.

De onde vêm os sonhos?
Uma pessoa acordada usa a consciência para tomar decisões e agir. A consciência é a parte do cérebro que convive e actua no dia-a-dia. Entre os vários níveis da consciência, existe o subconsciente. Ele, além de guardar as memórias pessoais, também é o responsável pela criação dos sonhos. Durante o sono o subconsciente formula histórias para se comunicar com o consciente.

Como é que nasce um "galo"?
Quando se leva uma pancada na cabeça, alguns dos vasos sanguíneos que irrigam a região rompem-se, deixando vazar o plasma, parte líquida do sangue composta principalmente de água. Como logo abaixo deles está o crânio, esse líquido não tem por onde vazar, e forma uma saliência.

Qual é a função das impressões digitais no nosso corpo?
As pequenas saliências da pele, as cristas papilares, são úteis porque funcionam como antiderrapante. Se a palma e as pontas dos dedos fossem totalmente lisas, os objectos escorregariam da mão com muito mais facilidade. O mesmo vale para a planta e os dedos dos pés: aumentam a aderência ao chão.

As lágrimas e o suor têm a mesma composição?
Tanto as lágrimas como o suor são formados por água e cloreto de sódio. Mas cada um em quantidades diferentes. As lágrimas têm a mesma concentração de cloreto de sódio que o plasma, a parte líquida do sangue. Já o suor tem um teor muito mais baixo da substância, metade do que têm as lágrimas. Isto porque ele serve para reduzir a quantidade de calor do corpo. Muito cloreto de sódio dificultaria a evaporação da água.

Porque é que a barriga faz barulho quando temos fome?
O estômago faz barulho quando se está a preparar para receber os alimentos. Este processo acontece nos horários em que a pessoa está habituada a comer. O estômago contrai-se e as paredes do abdómen funcionam como uma espécie de amplificador. Por isso, parece que temos um monstro dentro da barriga.

Porque é que suamos quando sentimos calor?
Para refrescar o organismo. Quando o corpo sente calor depois de alguma actividade física ou quando estamos com febre, pequenas glândulas na pele soltam o suor. O suor é um líquido levemente salgado, composto por 99% de água. A água evapora e ajuda a absorver o calor da pele, deixando o corpo mais fresco. Mas, se o local for quente e húmido, a água não evapora e suor não é suficiente para refrescar.

Porque é que quando ficamos muito tempo na água as nossas mãos ficam enrugadas?
Porque o contacto com a água dilui a fina camada natural de óleo que cobre a pele. Sem o óleo, que funciona como uma protecção, a água penetra no corpo através dos poros, fazendo com que a pele inche e enrugue. Mas quando seca, volta ao normal.

Porque é que as pessoas ressonam?
O que causa o ressonar é uma obstrução parcial das vias respiratórias, que pode ocorrer por vários motivos, como rinites, desvio do septo nasal e sinusite. A obstrução relaxa os músculos do tórax, que provoca a abertura involuntária da boca. O ar que entra encontra resistência na língua, na úvula e nas amígdalas e vibra, como se estivesse dentro de um aparelho de sopro.

Porque é que algumas pessoas desmaiam ao ver sangue?
Essas pessoas estão-se a defender de uma situação que as deixa em estado de choque emocional. Nessas situações o cérebro liberta adrenalina e acetilcolina para o sangue, substâncias que dilatam os vasos sanguíneos. A pressão arterial diminui, dificultando o retorno do sangue oxigenado ao cérebro e causa o desmaio.

Para que serve a saliva?
A saliva tem várias funções: lubrifica e humedece o interior da boca para facilitar a fala e transformar os alimentos numa massa fácil de ser digerida; ajuda a controlar a quantidade de água no organismo (quando o corpo está com falta de água, a boca fica seca, surgindo a sede) e também tem a função de dificultar a cárie, ao circular na boca e remover restos de alimentos e bactérias. Diariamente, passam pela boca 1 a 2 litros de saliva produzidos pelas glândulas salivares.

O que é a comichão?
Há receptores sensoriais logo abaixo da superfície da pele que enviam mensagens ao cérebro. A sensação de comichão parece fluir pelos mesmos caminhos do sistema nervoso que a sensação de dor flui. A grande maioria dos receptores sensoriais são terminais nervosos "livres", que levam tanto as sensações de dor quanto de comichão ao cérebro. Esses receptores de dor são os mais comuns no nosso sistema nervoso. Quando trabalham com baixo nível de actividade parecem mais sinalizadores de comichão do que de dor.

Porque é que se diz que alguém que está com medo vai fazer xixi nas cuecas?
Porque uma situação que nos causa medo pode desencadear uma reacção do sistema nervoso que aumenta a pressão sobre a bexiga, levando à contracção involuntária do órgão e ao descontrole urinário.

Porque é que o corpo fabrica gases?
Os gases do estômago (arroto) são o ar que engolimos pela boca. Até a composição dele é igual à do ar que respiramos: nitrogénio, oxigénio, hidrogénio e dióxido de carbono. Já os gases do intestino, fabricados pelo intestino grosso durante a digestão, possuem também o gás metano, produzido quando os alimentos se decompõem.

Porque é que as pessoas têm chulé?
Mesmo sem chulé, o pé tem um cheiro característico. Todos os animais produzem certas substâncias no corpo que exalam odor, são as ferormonas. Elas servem para identificar o indivíduo e, em certos animais, como forma de atracção sexual. O chulé aparece quando a pele dos pés é atacada por micróbios (plantas ou animais microscópicos) que agem juntamente com o suor do corpo.

Porque é que bocejamos?
Quando estamos cansados ou entediados o metabolismo fica mais lento e o nível de dióxido de carbono no sangue tende a aumentar. Durante o bocejo, a pessoa inspira mais ar e o organismo equilibra-se. Isto porque a quantidade de oxigénio na corrente sanguínea aumenta.

Porque é que às vezes, quando estamos a adormecer, temos a sensação de que estamos a cair?
Isso é a alucinação hipogénica, o momento exacto em que o sono está a ser gerado. Acontecem abalos motores que, quando mais intensos, reflectem-se nos músculos, criando a sensação de queda.

Porque é que algumas pessoas espirram ao olhar para o Sol?
Esta reacção chama-se "reflexo cruzado". Qualquer luz forte a provoca. No cérebro, existem 12 pares de nervos que levam mensagens motoras e sensoriais para o sistema nervoso. As mensagens do nervo que cuida da visão passam por vias muito próximas às enviadas pelo nervo do olfacto e pelo trigémeo, que comenda a concentração dos nervos da mucosa nasal. O espirro, então, é inevitável.

Porque é que as pessoas gaguejam?
O gago tem um distúrbio no ritmo da linguagem que pode ter sido causado por factores psicológicos (problemas no relacionamento familiar, ciúmes, insegurança ou ansiedade) ou factores físicos (complicações na hora do parto ou acidentes que provoquem traumatismos no cérebro).

Porque é que algumas pessoas enjoam quando andam de barco?
O sistema nervoso autónomo, responsável pelos movimentos involuntários do corpo, percebe o balanço da embarcação, em razão das variações consecutivas na posição do labirinto do ouvido, que comanda o equilíbrio do organismo. Isso causa uma série de alterações orgânicas, como vertigens, contracção do estômago e secreção dos sucos gástricos, provocando mal-estar e vómitos.

Porque é que a palma da mão e a sola do pé não se bronzeiam?
Porque a pele dessas partes é diferente: a derme é mais grossa do que as demais áreas do corpo. E também ficam menos expostas aos raios do sol.

Porque é que as lágrimas são salgadas?
As lágrimas contêm sal e uma outra substância desinfectante que mata os germes e evita a infecção dos olhos. Elas são formadas pelas glândulas que ficam logo acima do globo ocular. Quando essas glândulas não funcionam bem, os olhos ficam secos.

Quanto tempo é que um homem agüenta sem dormir?
Experiências científicas revelaram que após quatro dias é impossível ficar acordado sem sequelas. Durante a ditadura militar, este era um dos métodos de tortura utilizados e acredita-se que houve pessoas que morreram em decorrência disso. Durante o sono ocorre a recuperação dos músculos e dos ossos, porque ele estimula a secreção de uma hormona regenerativa, além de organizar o nosso lado emocional. Prova disso é o mau-humor e a irritação decorrentes de noites de insônia.

Pensar queima calorias?
As células nervosas - neurónios - re tiram energia do oxigénio e da glicose para realizar as actividades cerebrais. Os neurónios gastam entre 7 a 10 miligramas de glicose por minuto por cada 100 gramas de peso do cérebro. Isto corresponde a uma variação de 0,028 a 0,040 calorias por minuto.

Para que serve o apêndice?
O apêndice é um órgão linfóide de defesa. O apêndice originalmente fazia parte do intestino grosso. Nos animais herbívoros, ele tem a função de uma bolsa de fermentação, onde as bactérias digerem a celulose. No ser humano o apêndice é bastante atrofiado e não exerce funções digestivas. A única coisa que faz no nosso corpo é produzir glóbulos brancos - ainda assim em quantidades pouco representativas. Quando fica inflamado, deve ser removido.

O que é o sonambulismo?
O sonambulismo é provocado por uma arritmia cerebral, geralmente hereditária, e acontece com mais frequência nas crianças com idades entre os três e dez anos. Trata-se de um distúrbio benigno que ocorre na primeira das seis passagens nocturnas de um sono mais profundo para uma mais superficial. As funções motoras despertam, enquanto a consciência continua a dormir. O sonâmbulo movimenta-se, mas não sabe o que está a acontecer.

O que são os soluços?
São uma contracção involuntária do diafragma, principal músculo responsável pela respiração. A causa mais comum são os distúrbios gastrointestinais passageiros, que podem ser provocados pela ingestão de uma grande quantidade de alimentos ou de substâncias que irritem o aparelho digestivo, onde existem receptores que informam o sistema nervoso sobre a qualidade do que foi ingerido. O sistema nervoso manda um reflexo para o diafragma, provocando uma inspiração abrupta que termina com o fechamento repentino da glote, região que liga a faringe com a laringe.

O que é o coma?
É a completa falta de consciência, a perda de reacções nervosas ao estímulo interno. O coma pode ser mais ou menos profundo e ser provocado por diversas causas. Os casos mais profundos podem durar prazos indefinidos e são causados pela pouca ou nenhuma oxigenação do cérebro, gerando lesões irreversíveis.

O que é o bruxismo?
Não, não é nenhum tipo de feitiçaria. O Bruxismo é aquele ranger de dentes que acontece durante o sono. As crianças e os adultos apertam as mandíbulas e movimentam a arcada, fazendo barulho e desgastando os dentes. A força do ranger é trinta vezes maior do que a realizada para mastigar alimentos. A palavra vem do grego "bruxus", que significa atrito.

O lado direito do corpo é igual ao lado esquerdo?
Não, a simetria do corpo não é perfeita. Um braço de uma pessoa pode ser mais curto do que o outro, sem que isso seja um defeito físico. Mesmo nos órgãos internos, as diferenças existem. Os pulmões, por exemplo, são diferentes. O lado direito tem três divisões (ou lobos) e é maior que o esquerdo, que só tem dois lobos.

O que faz os peidos cheirarem mal?
O odor dos peidos vem de pequenas quantidades de sulfeto de hidrogénio (gás sulfídrico). Esses compostos contêm enxofre. Quanto mais rica em enxofre for a sua dieta, mais desses gases vão ser produzidos pelas bactérias no seu intestino e mais os seus peidos vão cheirar mal. Pratos como couve-flor, ovos e carne são notórios por produzirem peidos mal-cheirosos, enquanto o feijão produz grandes quantidades de peidos, não necessariamente mal-cheirosos.

Do que é feito o peido?
A composição do gás é altamente variável. A maior parte do ar que engolimos, especialmente o componente Oxigénio, é absorvido pelo corpo antes do gás alcançar os intestinos. Quando o ar atinge os intestinos, a maior parte do que resta é nitrogénio. Reacções químicas entre o ácido estomacal e os fluidos intestinais também podem produzir dióxido de carbono, que também é um componente do ar e um produto da acção bacteriana. As bactérias também produzem Hidrogénio e metano.

Porque é que as unhas das mãos crescem mais rapidamente do que as unhas dos pés?
O sangue chega mais facilmente às mãos do que às extremidades inferiores do corpo. As mãos estão mais perto do coração e é mais fácil o sangue chegar lá. Tendo menos sangue, as unhas dos pés demoram um pouco mais de tempo a crescer. As unhas das mãos crescem 4 vezes mais do que as dos pés.

Quantos fios de cabelo temos na cabeça?
Uma pessoa normal tem entre 120 mil e 150 mil fios de cabelo. O cabelo cresce cerca de 20 centímetros por ano, mais rapidamente no verão e à noite do que no inverno e durante o dia. Depois de três anos, o fio será substituído por outro, que nasce no mesmo poro.

Porque é que, quando faz frio, deitamos "fumo" pela boca?
Durante a respiração, os pulmões expelem vapor de água, geralmente invisível. Mas o frio condensa o pequeno vapor morno proveniente dos pulmões num acúmulo de partículas mais densas, próximas do estado líquido. É essa névoa de gotículas de água que vemos sair da boca ou do nariz nos dias mais frios.

Porque é que temos sinais na pele?
Os sinais são uma concentração anormal de melanócitos - as células que produzem o pigmento melanina, responsável pela cor da pele. Quando ocorrem na camada mais profunda da pele, as manchas têm um coloração azulada, mas geralmente são marrons ou pretas. Os recém-nascidos raramente têm pintas, pois elas costumam aparecer e evoluir na infância ou, no caso da mulher, durante a gravidez, quando novas pintas se formam e as existentes aumentam de tamanho.

Porque é que sentimos um choque quando batemos com o cotovelo?
Uma batida em outras partes do corpo que tenham nervos também pode dar essa reacção, pois o nervo choca com 2 superfícies duras: o osso e o objecto em que se bateu, e isso dá a sensação de choque.

Porque é que sentimos calor em temperaturas acima de 30 graus se a média do nosso corpo é de 36 graus?
O organismo produz e liberta calor quando realiza as actividades do quotidiano. Quando a temperatura externa é igual ou maior do que a do corpo, o organismo tem dificuldade em trocar calor com o ambiente. Nesse caso, o suor funciona como mecanismo de defesa, arrefecendo o corpo.

Porque é que os médicos pediam, num exame, que o paciente dissesse "33"?
O número 33 provoca a vibração d o pulmão cheio de ar. Se ele estiver repleto de fluido, como fica quando alguém está com pneumonia, o médico não sente a mesma vibração nas pontas dos dedos.

Porque é que os homens têm a maçã-de-adão?
A maçã-de-adão é uma cartilagem, junto à laringe, e é um dos órgãos envolvidos no processo da fala. O crescimento dessa cartilagem é determinado por hormonas masculinas, principalmente a testosterona. Como essas hormonas, em geral, só são encontrados em grande quantidade no organismo dos homens, principalmente na fase da puberdade, apenas eles apresentam a maçã. O tamanho vai depender do tipo físico da pessoa. Em homens com o pescoço mais comprido, a saliência tende a aparecer mais do que nos de estatura atarracada, com pescoço menor.

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